Testosterona baja: síntomas, cómo saberlo y qué hacer

¿Qué significa testosterona baja?

Significa que los testículos fabrican menos testosterona de la que el cuerpo necesita y que usted lo nota. Las dos partes cuentan. Un número bajo sin síntomas es un resultado de laboratorio, y unos síntomas sin número bajo todavía no son un diagnóstico; cuando van juntos, los médicos hablan de hipogonadismo.

Cleveland Clinic considera bajo un valor menor de 300 ng/dL en un adulto, y calcula que desde el final de los 30 años el nivel cae cerca de 1 % cada año. Cada laboratorio imprime su propio rango y la hoja puede venir en ng/dL, ng/mL o nmol/L: en la página sobre la testosterona está la tabla para pasar de una unidad a otra.

Síntomas de testosterona baja: cuáles cuentan primero

No todos pesan igual. Unos apuntan a la hormona y otros los puede dar casi cualquier cosa.

• Los más específicos, los sexuales: menos deseo, erecciones espontáneas o de la mañana que se van perdiendo y más trabajo para lograr o mantener la erección. De la erección al despertar hay una página aparte: erección matutina.
• Los que señalan con más fuerza al origen: se cae el vello de las axilas y del pubis, los testículos se achican, aparecen bochornos o el conteo de espermatozoides es muy bajo o nulo.
• Los generales, que pueden ser de mil cosas: ánimo decaído, dificultad para concentrarse, más grasa en el cuerpo, menos fuerza y menos aguante, mal dormir.

MedlinePlus agrega dos aclaraciones. Hay hombres con el nivel bajo que no sienten nada. Y el interés en el sexo baja con los años sin que eso sea una enfermedad; lo que no suele ser normal es no tener ningún interés.

¿Cómo saber si tengo la testosterona baja?

Primero viene la conversación: qué siente, qué medicinas toma, si toma trago o usa otras sustancias, cómo duerme. Con eso se pide el examen, que mide la testosterona total en sangre. Lo habitual son dos muestras tomadas en días distintos, las dos por la mañana, que es cuando la hormona está más alta.

Tres cosas que cambian el resultado o su lectura:

• Si el día del examen está enfermo, dígalo. Una enfermedad baja la producción por un tiempo y el número engaña.
• Un solo valor bajo no cierra el caso. Para eso existe la segunda muestra.
• Si la total sale baja, se pueden pedir también LH, una señal que la hipófisis (en el cerebro) le manda al testículo, y prolactina. Sirven para saber de dónde viene el problema.

¿Qué hacer cuando el examen sale bajo?

Depende de cómo salió. Esta tabla separa los cuatro casos más comunes:

Según Cleveland Clinic, la mayoría de los hombres con síntomas no tiene un problema en los testículos ni en la hipófisis: lo que tiene es obesidad o diabetes. Por eso el paso que sigue casi siempre empieza por el peso, el azúcar, el sueño, el trago y las medicinas.

Si todo eso se revisa y el valor sigue bajo, la opción médica es la terapia de reemplazo, que se da en gel, parche, inyección o implante. MedlinePlus cuenta que puede aliviar los síntomas en algunos hombres y que trae riesgos: infertilidad, próstata más grande con dificultad para orinar, coágulos, empeoramiento de una enfermedad del corazón, problemas de sueño y de colesterol. Si a los tres meses no se nota ningún cambio, es poco probable que le sirva.

Qué hacer ahora: llegar a la casa sin ganas de nada

Hay noches en que usted entra a la casa, deja las llaves y lo único que quiere es sentarse. La esposa pregunta si le pasa algo y usted contesta que es el cansancio. Eso se arrastra mientras sale la cita, se toma la muestra y llega la hoja del laboratorio, y esos días también hay que vivirlos.

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Causas de testosterona baja: lo que no se controla y lo que sí

Si usted se pregunta por qué baja la testosterona, una parte de la respuesta no se mueve: los años, que van quitando poco a poco, y los problemas de los testículos o de la hipófisis, que son los menos frecuentes en quien tiene síntomas.

Para saber qué baja la testosterona y sí se puede mover, lo que más aparece en la lista de Cleveland Clinic es el exceso de peso, la diabetes tipo 2 mal controlada, la apnea del sueño, el trago en exceso, los esteroides anabólicos y los opiáceos. También algunas medicinas para el dolor y para problemas digestivos. El riesgo es mayor después de los 45 años, con obesidad y con la diabetes sin controlar.

Al buscar qué produce la baja testosterona, esa lista no se queda en un solo culpable: el peso, la apnea y el azúcar mal controlada figuran juntos, y por eso un bajo nivel de testosterona se mira junto con todo lo demás.

¿Se puede aumentar la testosterona baja con hábitos?

Cuando la causa es el peso, hay respaldo. Un metaanálisis de 24 estudios encontró que bajar de peso, con una dieta baja en calorías o con cirugía bariátrica, se asocia con más testosterona total y libre, y que el aumento es mayor en quienes más peso pierden. Los hábitos que la misma clínica pone primero son un peso sano, comida de verdad, actividad física, dormir siete horas, atender la apnea si la hay y no abusar del trago ni de otras sustancias.

Son cambios de meses. Esa misma fuente propone dar de seis a doce meses a estas medidas, salvo que los síntomas sean fuertes, antes de pasar a otra opción.

Qué hacer ahora: los hábitos tardan, la semana no

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