Hiperplasia prostática: qué es, por qué crece y qué se nota

¿Qué es la hiperplasia prostática y por qué se llama «benigna»?

La próstata es la glándula del tamaño de una nuez que rodea la uretra, el conducto por donde sale la orina (está explicada en próstata). Hiperplasia quiere decir que tiene más células de las normales, y benigna, que ese crecimiento no es cáncer ni aumenta el riesgo de tenerlo. Con el nombre entero, hiperplasia prostática benigna, o con las siglas HPB y HBP, es lo que en la calle se llama próstata agrandada, próstata grande o agrandamiento de la próstata. En el papel también aparece como «hiperplasia benigna de la próstata» o «hipertrofia prostática». Todos nombran lo mismo.

¿A quién le da la próstata agrandada y cuánto?

Se ha dicho que a todos los hombres, si viven lo suficiente. NIDDK calcula que afecta del 5 al 6 % de los hombres de 40 a 64 años y del 29 al 33 % de los de 65 en adelante; MedlinePlus cuenta más del 90 % entre los mayores de 80, y Mayo Clinic afirma que a los 50 años la mitad de los hombres tendrá síntomas. Las cifras no coinciden de una fuente a otra. Lo que sí coincide es el sentido: suben con los años, y antes de los 40 casi no dan síntomas.

Es más probable si usted:

• tiene 40 años o más;
• tiene familiares con el mismo problema;
• vive con diabetes tipo 2, obesidad, enfermedad del corazón y de los vasos, enfermedad renal crónica o disfunción eréctil;
• se mueve poco.

¿Qué se siente cuando la próstata crece?

Como la próstata abraza la uretra, casi todo se nota al orinar. Menos de la mitad de los hombres con HPB tiene síntomas, y estos son los que describen las guías:

• chorro débil, lento, o que se corta y vuelve a arrancar;
• demora para empezar y hacer fuerza para orinar;
• goteo al final, cuando uno ya cree que terminó;
• la sensación de que la vejiga no quedó vacía;
• ganas frecuentes y repentinas, difíciles de aguantar;
• levantarse dos o más veces por noche, que es la nicturia;
• escapes de orina sin querer.

El dolor al orinar o la orina con sangre pueden ser señal de infección. Si lo que más pesa es el ardor y la molestia abajo, la pista va por la próstata inflamada.

Qué hacer ahora: cuando el chorro se corta a medio camino

Usted está parado frente al sanitario esperando que arranque, y cuando arranca se corta y le deja la sensación de que algo quedó adentro. Termina planeando la salida del trabajo según dónde haya baño. Eso cansa. Para ese día a día está Urodoc, un suplemento dietético en cápsulas que apoya la función saludable de la próstata: salud de la próstata, control de la urgencia y flujo de orina. Lleva extracto de uva, licopeno y menta. La toma es simple, 2 cápsulas al día, y el frasco de 20 le dura diez días. Hoy vale $139.000 y no los $278.000 de antes; con $10.000 de envío son $149.000, y usted no paga hasta tener el frasco en la mano.

¿Por qué crece la próstata?

Los médicos no lo saben con certeza. Lo que se ve es que la glándula nunca deja de crecer del todo: se duplica en la pubertad, arranca una segunda etapa de crecimiento hacia los 25 años que dura toda la vida, y el agrandamiento benigno aparece hacia el final de esa etapa. En los hombres de 60 en adelante puede pasar del tamaño de una nuez al de un limón.

Las pistas apuntan a la edad y a las hormonas. Los hombres que perdieron los testículos de jóvenes no desarrollan HPB, y si los pierden cuando ya la tenían, la próstata se encoge. Por eso se piensa que los niveles de testosterona y los cambios de los años tienen parte en el crecimiento.

¿Una próstata más grande siempre molesta más?

No. Según NIDDK, los síntomas no siempre dependen del tamaño: hay próstatas grandes que casi no afectan al orinar y otras apenas agrandadas que dan muchas molestias. Por eso el manejo se escoge según la gravedad de los síntomas y cuánto cambian la vida de cada hombre. Si le hicieron un ultrasonido y le dijeron «está un poco grande», eso todavía no dice cuánto le va a molestar.

¿Qué pasa si la próstata sigue creciendo?

Pasa por escalones, y no todos los hombres los bajan:

1. La próstata aprieta la uretra, el conducto se angosta y la orina sale con más dificultad.
2. Los músculos de la vejiga trabajan más fuerte para empujar, y eso puede empeorar los síntomas.
3. Con los años el músculo se cansa y la vejiga no se vacía del todo: queda orina adentro, lo que se llama retención urinaria.
4. La orina que se queda abre la puerta a infecciones urinarias, cálculos en la vejiga, sangre en la orina y daño en los riñones.

Para la mayoría de los hombres, la HPB no trae otros problemas. Los escalones 3 y 4 son de las próstatas que llevan muchos años con síntomas que empeoran despacio.

Cómo la manejan los médicos: del control en casa a la cirugía

El manejo se escoge según cuánto molestan los síntomas y qué otras enfermedades tiene el hombre. El diagnóstico se apoya en el tacto rectal, el examen de orina, la medición del flujo y, a veces, el PSA. Estos son los escalones y los plazos que dan las guías:

¿Qué medicinas y situaciones empeoran el chorro?

Hay medicinas que pueden aumentar los síntomas de una próstata agrandada:

• los descongestionantes y antihistamínicos de los remedios para la gripa y la alergia;
• los tranquilizantes y ciertos antidepresivos;
• los diuréticos.

Si usted toma una pastilla para la presión, vale saber a qué grupo pertenece: los diuréticos están en esa lista, mientras que algunos bloqueadores alfa se usan justamente para la presión alta y para el chorro. Entre lo que puede dejar a un hombre sin orinar de repente, MedlinePlus nombra el alcohol, el frío y pasar mucho rato sin moverse. Las guías ponen aparte, como urgencias, no poder orinar nada, la sangre en la orina, la fiebre con escalofríos junto a ganas dolorosas y urgentes, y el dolor fuerte en el bajo vientre.

Qué hacer ahora: dormir sin contar las idas al baño

Si las noches se le van entre el baño y la cama y el chorro no responde como antes, para esas horas está Urodoc, un suplemento dietético de VITALNAT LAB SAS que apoya la salud de la próstata, el control de la urgencia y el flujo de orina. Dos cápsulas al día, a $139.000 el frasco, la mitad de los $278.000 de antes; el envío cuesta $10.000 y el pago es al recibir.