Prostatitis: tipos, síntomas y qué hacen los médicos

¿Qué es la prostatitis?

Prostatitis quiere decir inflamación o irritación de la próstata, la glándula del tamaño de una nuez que rodea la uretra debajo de la vejiga (está explicada en próstata). Es el problema de próstata más común en hombres menores de 50 años; después, el primer lugar pasa al agrandamiento. Su frecuencia va del 2 al 16 % de los hombres, y es cerca del 8 % de las consultas de urología.

Una aclaración que ahorra sustos: la prostatitis no siempre es una infección. En la mayoría de los hombres, los médicos no encuentran bacterias.

Tipos de prostatitis: cuál es cuál

Los especialistas separan cuatro tipos, y la diferencia importa porque cada uno se maneja distinto:

El dolor pélvico crónico es el más común y el menos entendido: en Estados Unidos alcanza al 10 o 15 % de los hombres.

Prostatitis síntomas: qué se siente

Cada tipo tiene su juego de síntomas, y no son iguales en todos los hombres. Estos son los que más aparecen:

• ardor o dolor al orinar;
• ganas de orinar con más frecuencia (ocho o más veces al día) y con afán;
• chorro débil o que se corta;
• levantarse de noche a orinar;
• dolor al eyacular;
• sangre en el semen o en la orina;
• cansancio;
• fiebre, escalofríos y dolor de cuerpo, en los tipos bacterianos agudos.

Muchos de estos síntomas se parecen a los de otros problemas urinarios, como los de la vejiga hiperactiva.

Dolor de próstata: dónde se siente

La próstata no se palpa desde afuera, así que el dolor de próstata se siente alrededor. Las guías lo ubican en:

• el espacio entre el escroto y el ano;
• la parte baja del abdomen, en el centro;
• el pene;
• el escroto;
• la espalda baja;
• la uretra, al orinar o después de hacerlo.

Puede ir y venir, aparecer de golpe o poco a poco, y estar en un solo sitio o en varios a la vez.

Qué hacer ahora: cuando el malestar no deja pensar en otra cosa

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¿Qué causa la prostatitis?

Depende del tipo. En las bacterianas, bacterias que viajan de la uretra a la próstata. En el dolor pélvico crónico, las causas no están claras. Las guías mencionan:

• una infección urinaria o una prostatitis bacteriana anterior;
• químicos en la orina o la orina que se devuelve hacia la próstata;
• daño de los nervios de la parte baja de las vías urinarias, por una cirugía o un golpe;
• problemas de los músculos del piso pélvico;
• montar en bicicleta;
• el estrés de la vida, que puede empeorar el cuadro.

Prostatitis bacteriana: la que sí tiene bacterias

La aguda es la que empieza de golpe y con fiebre alta; en el tacto rectal, la próstata se encuentra tensa, caliente y dolorosa. En el examen de orina aparecen nitritos, glóbulos blancos y a veces sangre, y la bacteria más frecuente es la Escherichia coli. La crónica es la que vuelve: se asocia con infecciones urinarias que reaparecen y el tacto rectal puede salir normal. Para saber cuál es, se mira la orina en el microscopio y se hace un cultivo.

Prostatitis tratamiento: qué usan los médicos según el tipo

• Las bacterianas se manejan con antibióticos, con la duración de la tabla. Además se recomienda tomar más líquidos para orinar seguido y arrastrar las bacterias, y reducir lo que irrita: el licor, las bebidas con cafeína y las comidas ácidas y picantes.
• El dolor pélvico crónico no tiene un solo manejo. El urólogo puede empezar con antibióticos hasta descartar una bacteria, y después usar medicamentos que relajan el músculo de la próstata (los bloqueadores alfa, que tardan unas 6 semanas en notarse), antiinflamatorios o relajantes musculares. Muchos hombres responden; otros no, y los síntomas pueden reaparecer.
• Las medidas de apoyo son los baños tibios de asiento, el calor local, la terapia física del piso pélvico y los ejercicios de relajación. Reducir el estrés ayuda a que los síntomas vuelvan menos.
• La asintomática no necesita manejo.

Hoy no se conoce una forma comprobada de evitar la prostatitis.

Señales que no corresponden a una prostatitis común

Los síntomas de la prostatitis también pueden salir en otras enfermedades más serias. Estas son las señales de mayor peso:

• no poder orinar nada;
• ganas de orinar dolorosas, frecuentes y con afán, junto con fiebre y escalofríos;
• sangre en la orina;
• gran malestar o dolor en la parte baja del abdomen y en las vías urinarias.

Entre las complicaciones descritas están la infección que pasa a la sangre, el absceso de la próstata (una bolsa con pus), los problemas sexuales y la inflamación de los órganos vecinos.

Qué hacer ahora: una rutina para su próstata

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